火折子，古代夜行人的必备物件之一。它看起来像是一个熄灭的物体，但只要用嘴对着吹一下，就会立刻燃起火苗。那么，火折子到底是什么东西呢？
它的来历非常有趣。接下来，我将和大家一起揭开这个谜底。
火折子其实就是古代火柴的前身。在很多地方，火柴被称为"洋火"，这是从欧洲传过来的名字。据记载，最早的火柴是由英国的一位名叫沃克的小伙子发明的。1826年，他用树胶和水制成了一种膏状物质，然后涂在火柴上，再夹在砂纸中拉动，就可以产生火苗了。
与火柴相比，火折子的出现要早得多。据记载，我国的火折子最早出现在南北朝时期。这个发明的人是一个不知名的宫女。在古代，没有路灯，晚上出行非常不方便。为了解决这个问题，宫女偶然发明了火折子。这个发明已经传承了上千年。
火折子的制作原料非常简单，包括土纸、棉花和硫磺等物质。制作时，先准备好这些原料，然后用土制纸卷将它们包裹成长条状，最后放入竹筒中。当需要使用时，只需打开盖子，进行吹火操作，火苗就会燃起。
如果不需要使用，只需盖上盖子，火折子就会处于半燃烧状态，既没有明火又不会熄灭。
然而，古代的火折子并不是人人都能拥有的，只有富人才能负担得起。富人们还会在常规配料中添加更多的东西，以提升质量和气味。他们会用红薯泡水，然后将其压扁，再加入棉花、芦苇缨子、硝磺、松香、磷等易燃物质和多种香料制成火折子。使用火折子不仅可以照明，还可以散发出浓郁的香味，可谓是令人愉悦。
那么，火折子的工作原理是什么呢？其实，它所运用的是物理学中的复燃原理。当已经燃烧的物体缺乏氧气时，就会处于半燃半灭的状态。但一旦遇到氧气，它就会重新燃烧起来。通过控制氧气的浓度，我们可以控制火折子的燃烧程度。至今，这个看似简单的原理仍然被广泛应用在生活中。这充分展示了古代劳动人民的智慧和创造力。